Agen Sabung Ayam – Arsene Wenger bukan orang taruhan. Manajer Arsenal senang membicarakan peluang dan, terkadang, untuk meneriaki mereka tapi dia tidak akan pernah mempertaruhkan uang hasil pertandingan. Baginya, ini adalah tugas bodoh dan karena alasan yang bagus – olahraga itu sangat berharga dan tak terduga.
Wenger tahu apa yang dipikirkan semua orang saat memasuki musim terakhir musim Premier League, dengan timnya berada di posisi kelima, satu poin di belakang Liverpool dan tiga di bawah Manchester City.
Ada banyak permutasi yang akan menyebabkan Arsenal merapat ke tempat Liga Champions, namun cara paling mendasar untuk memasukkannya adalah mereka harus mengalahkan Everton di Stadion Emirates dan Liverpool tergelincir atau Manchester City melakukannya dengan buruk.
Liverpool yang menghadapi Middlesbrough di Anfield sementara M.City melakukan perjalanan ke Watford. Bukan untuk pertama kalinya, Wenger mencatat bahwa Arsenal akan mengembalikan 75 poin jika mereka mengalahkan Everton – empat lebih banyak dari yang mereka dapatkan pada musim lalu saat finis di urutan kedua. Tidak ada tim Liga Primer yang telah selesai di luar empat besar dengan 75 poin.
Arsene Wenger
“Kami bisa melakukan 75 poin, jadi ayo kita lakukan,” kata Wenger. “Apakah cukup atau tidak? Saya tidak tahu Jika Anda harus bertaruh, Anda akan berkata: ‘Tidak, itu tidak akan cukup.’ Tapi Anda tidak pernah tahu. “
Penjual taruhan mengira mereka melakukannya. Mereka memiliki Liverpool di 1-9 untuk lolos ke Liga Champions dan City pada 1-100. Arsenal 6-1, yang tidak merasa terlalu murah hati dan mungkin menjelaskan mengapa bandar judi tidak pernah benar-benar kalah.
Wenger, bagaimanapun, sadar bahwa hal-hal aneh bisa terjadi pada hari terakhir dalam sebuah musim dan, hampir secara naluriah, dia mengemukakan sejarah paling terkenal di antara mereka semua. “Man City memenangkan kejuaraan pada menit terakhir melawan Queens Park Rangers,” kata Wenger. “Jadi, itu bisa terjadi.”
Saat City datang pada 2011-12, saat Sergio Agüero mencetak gol di menit keempat ditambah waktu untuk memastikan kemenangan 3-2 atas Queens Park Rangers, yang berarti mereka memberi gelar Manchester United kepada sang juara.
Wenger memiliki pengalaman langsung dalam drama hari terakhir dan meskipun tidak pada tingkat yang sama dengan perputaran yang diilhami Agüero, ini menggambarkan hal yang dapat dilewatkan oleh orang-orang aneh itu.
Pada 2005-06, Arsenal berada di posisi yang sama seperti sekarang – memasuki hari terakhir di urutan kelima, satu poin di belakang tim di urutan keempat. Tim itu adalah Tottenham Hotspur dan mereka harus pergi ke West Ham United, yang merupakan derby yang sulit, namun satu taruhan taruhannya tetap memiliki 4-5 untuk menang.
Takdir akan turun tangan atas nama Arsenal karena 10 pemain Tottenham terkena gastroenteritis. Ada adegan dramatis berjam-jam sebelum kick-off saat polisi dipanggil untuk menyelidiki wabah tersebut dan Tottenham menuntut agar permainan ditunda. Ini akan berlanjut, tim off-warna Martin Jol kalah 2-1 dan Arsenal, dengan kemenangan 4-2 atas Wigan di pertandingan terakhir di Highbury, mampu melompat-kodok mereka.
Arsenal memang punya ace di lengan baju mereka saat itu. Sepuluh hari setelah pertandingan Wigan, mereka akan menghadapi Barcelona di final Liga Champions di Stade de France. Seandainya mereka memenangkan itu, mereka akan lolos ke kompetisi musim berikutnya dan mengalahkan tim urutan keempat Liga Utama Inggris – jika mereka belum menyelesaikannya di sana. Seperti itu, mereka kalah 2-1 di Paris.
“Pada tahun 2006, kami memiliki final Liga Champions untuk mempersiapkan dan musim ini kami memiliki final Piala FA [melawan Chelsea],” kata Wenger. “Kami pikir kami memiliki kesempatan untuk memenangkan Liga Champions dan berada di Liga Champions lagi, jadi ketakutan untuk berada di dalamnya kurang besar. Kali ini, kita cenderung berada di dalamnya tapi kita masih bisa mengelolanya dengan hanya memusatkan perhatian pada apa yang kita anggap penting, yaitu menang melawan Everton. “
Rekor Wenger yang belum pernah selesai di luar empat besar di 20 musim sebelumnya di Arsenal digantung oleh sebuah benang dan dia akan berpegang teguh pada apapun saat ia mencoba mempertahankan barisannya. Dia berusaha untuk membuat titik bahwa Liverpool mungkin tidak memiliki semua cara mereka sendiri melawan Middlesbrough, seperti Arsenal tidak ketika mereka bermain mereka di rumah pada bulan Oktober. Pertandingan selesai 0-0. Seandainya tidak lama lagi untuk waktu yang lama di Anfield, tidak akan sulit membayangkan kegelisahan orang banyak. “Tidak bisa diprediksi,” kata Wenger. “Liverpool pasti akan melakukannya; Middlesbrough akan siap untuk itu. Apakah Liverpool favorit? Iya nih. Tapi kami bermain 0-0 di kandang melawan Middlesbrough. Itu tidak mudah. ??”
Wenger telah dikritik karena hanya memberikan empat besar selesai dan dia merasa frustrasi karena sekarang harus ada fokus pada dia untuk mengulangi prestasi tersebut. “Selama 20 tahun, saya harus menjawab: ‘Hanya itu yang harus anda tawarkan?'” Katanya. “Jadi, hari Minggu, ini menjadi topik yang sangat penting? Benar-benar luar biasa. “
Wenger sepertinya melewatkan poin umum bahwa kualifikasi Liga Champions akan melakukan sedikit lebih banyak daripada menyelamatkan musim liga yang mengecewakan. Dia tampak tertangkap di antara keinginan untuk percaya sampai semua harapan telah berlalu dan mengangkat bahu dari kekecewaan jika klub gagal mewujudkannya. “Secara finansial, Anda tidak menderita lagi,” katanya. “Selama periode ketika kami harus membayar Emirates Stadium, pendapatan Liga Champions sangat penting. Tapi itu tidak memiliki bobot finansial yang dimilikinya sebelumnya karena uang televisi telah naik.
“Ini lebih merupakan fakta bahwa kami ingin bermain dalam kompetisi terbaik tapi apakah Chelsea bermain di Liga Champions tahun ini? Apakah Liverpool Tidak. Jika kita harus mengatasinya, kita harus mengatasinya. “